Die europäische Gartenkarriere des Fächerahorns begann bereits Ende des 18. Jahrhunderts, als der schwedische Arzt und Botaniker Carl Peter Thunberg während einer Japanreise auf den kleinen Baum aufmerksam wurde und ihn nach Europa mitbrachte. Zu diesem Zeitpunkt war der Fächerahorn in Japan bereits seit Jahrhunderten in gärtnerischer Kultur und es gab schon mehrere Zuchtformen. Außerdem war der Fächerahorn schon damals einer der beliebtesten Bäume für die Bonsai-Kunst.