Der wissenschaftliche Name "Dianthus" stammt vom griechischen "Dios anthos", was "Blume des Zeus" bedeutet. Nelken sind sehr symbolträchtige Blumen. Rote Sorten galten als Signatur des adligen Widerstands zu Zeiten der französischen Revolution. Ende des 19. Jahrhunderts wurde dies von den Anhängern der Arbeiterbewegung übernommen. Heute gelten rote Landnelken weltweit als Kennzeichen des Sozialismus. Die Pflanzen sind am richtigen Standort sehr langlebig